75 лет победе на Курской дуге
75 лет назад, 23 августа 1943 года, завершилась легендарная битва на Курской дуге. Это была великая победа русского оружия. Немецкая операция «Цитадель» провалилась. Завершился коренной перелом в Великой Отечественной войне, стратегическая инициатива прочно перешла в руки Красной Армии и советские войска стали последовательно теснить лютого врага со своей земли.
23 августа в соответствии с Федеральным законом № 32-ФЗ от 13 марта 1995 года «О днях воинской славы (победных днях) России» отмечается День воинской славы России — День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Курской битве в 1943 году.
Ситуация на фронте. Планы сторон
В результате зимнего 1942-1943 гг. наступления советских войск и вынужденного отхода во время Харьковской оборонительной операции 1943 г. образовался так называемый Курский выступ. Расположенные на нём войска Центрального и Воронежского фронтов угрожали флангам и тылам немецких групп армий «Центр» и «Юг». В свою очередь немецкие группировки, занимая орловский и белгородско-харьковский плацдармы, имели благоприятные условия для нанесения мощных фланговых ударов по советским войскам, оборонявшимся в районе Курска. В любой момент мощными встречными ударами противник мог окружить и разгромить находившиеся там силы Красной Армии.
Германское военно-политическое руководство находилось в сложной ситуации. Время легких побед закончилось, а соотношение сил на мировых фронтах складывалось не в пользу Третьего рейха. В итоге немцы решили провести крупную наступательную операцию на одном стратегическом направлении – на Курском выступе фронта, и разгромить расположенные здесь советские войска Центрального и Воронежского фронтов. Это должно было привести к общему изменению ситуации на Восточном фронте в пользу вермахта и переходу стратегической инициативы вновь в руки немецкого командования.
Верховное командование противника считало, что после завершения зимы и весенней распутицы советские войска продолжат наступление. В оперативном приказе №5 ставки вермахта, подписанном Гитлером 13 марта 1943 года, говорилось о необходимости упреждения этого наступления на отдельных участках фронта. В остальных местных немецкие войска должны были «обескровить наступающего противника». Командование группы армий «Юг» предполагалось в середине апреля создать севернее Харькова сильную танковую группировку, а командованию группы армий «Центр» - ударную группировку в районе южнее Орла для наступления во взаимодействии с войсками северного крыла группы армий «Юг». Приказ №5 намечал в июле операцию против Ленинграда силами группы армий «Север».
Немцы приступили к подготовке наступления, сосредотачивая сильные ударные группировки в районах Орла и Белгорода, на флангах Курского выступа. С севера над выступом нависали войска группы армий «Центр» (орловский плацдарм), а с юга – войска группы армий «Юг». 15 апреля 1943 года ставкой вермахта был отдан оперативный приказ №6, в котором конкретизировались задачи войск в наступательной операции. Замыслом операции (условное наименование «Цитадель») предусматривалось ударами по сходящимся направлениям с севера и юга по основанию Курского выступа на 4-й день операции окружить и затем уничтожить советские войска. В последующем намечалось нанести удар в тыл Юго-Западного фронта (операция «Пантера») и развернуть наступление в северо-восточном направлении в целях выхода в глубокий тыл центральной группировки советских войск и создания угрозы Москве.
Для проведения операции «Цитадель» привлекались лучшие генералы вермахта и наиболее боеспособные войска, дополнительные силы стягивались путем перегруппировки войск с других направлений и переброски соединений из Германии, Франции и Норвегии. Всего сконцентрировали в общей сложности 50 дивизий (в т. ч. 16 танковых и моторизованных) и большое число отдельных частей, входивших в 9-ю и 2-ю армии группы армий «Центр» (генерал-фельдмаршал Г. Клюге), в 4-ю танковую армию и оперативную группу «Кемпф» группы армий «Юг» (генерал-фельдмаршал Э. Манштейн). Их поддерживала авиация 4-го и 6-го воздушных флотов. Всего эта группировка насчитывала свыше 900 тыс. человек, около 10 тыс. орудий и миномётов, до 2700 танков и штурмовых орудий, около 2050 самолетов. Это составило около 70% танковых, до 30% моторизованных и более 17% пехотных дивизий, а также свыше 65% всех боевых самолетов, действовавших на советско-германском фронте, которые были сосредоточены на участке, составлявшем лишь около 14% его протяжённости.
В целях достижения быстрого успеха своего наступления германское командование сделало ставку на массированное применение бронетехники (танков, штурмовых орудий, бронетранспортеров) в первом оперативном эшелоне. Поступившие на вооружение германской армии средние и тяжелые танки T-IV, T-V («пантера»), T-VI («тигр»), штурмовые орудия «фердинанд» обладали хорошей броневой защитой и сильным артиллерийским вооружением. Их 75-мм и 88-мм пушки с дальностью прямого выстрела 1,5-2,5 км в 2,5 раза превышали дальность 76-мм пушки основного советского танка Т-34. За счет высокой начальной скорости снарядов была достигнута повышенная бронепробиваемость. Входившие в состав артиллерийских полков танковых дивизий бронированные самоходные гаубицы «хуммель» и «веспе» также могли с успехом применяться для стрельбы прямой наводкой по танкам. Кроме того, на них была установлена отличная цейссовская оптика. Это позволило противнику добиться определенного превосходства в танковом оснащении. Кроме того, на вооружение германской авиации поступили новые самолеты: истребитель «Фокке-Вульф-190А», штурмовики «Хенкель-190А» и «Хенкель-129», которые должны были обеспечить удержание господства в воздухе и надежную поддержку танковых дивизий.
Особое значение немецкое командование придавало внезапности операции «Цитадель». С этой целью предусматривалось в широком масштабе провести дезинформацию советских войск. Для этого продолжалась усиленная подготовка операции «Пантера» в полосе армий «Юг». Проводились демонстративные рекогносцировки, выдвигались танки, сосредоточивались переправочные средства, осуществлялись радиопереговоры, активировались действия агентуры, распространялись слухи и т.п. В полосе группы армии «Центр», наоборот, все старательно маскировалось. Но хотя все мероприятия проводились с большой тщательностью и методичностью, они не дали эффективных результатов.
Немецкий эшелон с танками «Пантера» на станции разгрузки перед операцией «Цитадель». Источник фотографий: http://waralbum.ru/
Колонна немецких танков PzKpfw III на подходе к линии фронта во время операции «Цитадель»
Истребитель танков «Фердинанд» Sd.Kfz.184 (8,8 cm PaK 43/2 Sfl L/71 Panzerjäger Tiger (P) 653-го батальона тяжёлых истребителей танков (Schwere Panzerjäger-Abteilung 653) вермахта движется через населенный пункт перед началом наступательной операции «Цитадель»
Штурмовые пехотные орудия StuG33B (первые две) из 23-й танковой дивизии вермахта (23. Pz.Div.) на марше
Советская сторона также готовилась к продолжению борьбы. Советское верховное командование имело превосходство в силах и средствах, и всё необходимое для сохранения стратегической инициативы и завершения коренного перелома в войне. После завершения зимней кампании, Ставка стала готовиться в весенне-летней кампании 1943 года. Необходимо было определить свою стратегию. Было очевидно, что немцы снова будут наступать. Но где и когда? Поэтому фронтам дали указание укреплять оборону и готовить войска к наступлению. Продолжалась работа по созданию сильных резервов. Особое внимание обращалось на разведку. В начале апреля советская разведка стала сообщать о подготовке крупного наступления вермахта на Курской дуге. Установлено было и время перехода противника в наступление.
Перед советским верховным командованием встала сложная задача – выбрать способ действий: наступать или обороняться. Имея превосходство в силах и средствах, можно было опередить противника и первыми нанести удар на Курском выступе. В своем докладе 8 апреля 1943 г. Верховному главнокомандующему с оценкой общей обстановки и о своих соображениях по поводу действий Красной Армии на лето 1943 г. в районе Курской дуги маршал Г.К. Жуков сообщал: «Переход наших войск в наступление в ближайшие дни с целью упреждения противника считаю нецелесообразным. Лучше будет, если мы измотаем противника на нашей обороне, выбьем его танки, а затем, введя свежие резервы, переходом в общее наступление окончательно добьем основную группировку противника». Таких же взглядов придерживался и начальник генерального штаба А.М. Василевский: «Тщательный анализ обстановки и предвидение развития событий позволили сделать правильный вывод: главные усилия надо сосредоточить к северу и югу от Курска, обескровить здесь противника в оборонительном сражении, а затем перейти в контрнаступление и осуществить его разгром». Так возник замысел преднамеренной обороны с последующим переходом в наступление. Не все были согласны с таким решением. Командующие Воронежским и Южным фронтами генералы Н.Ф. Ватутин и Р.Я. Малиновский настаивали на нанесении упреждающего удара в Донбассе. Их поддерживали С.К. Тимошенко, К.Е. Ворошилов и некоторые другие.
12 апреля прошло совещание в Ставке. На нём было принято было предварительное решение на преднамеренную оборону, сосредоточив главные усилия в районе Курска, с последующих переходом в контрнаступление и общее наступление. Главный удар намечался в направлении Харькова, Полтавы и Киева. Предусматривался и вариант перехода в наступление без предварительной обороны, если противник длительное время будет бездействовать. Окончательное решение было принято в конце мая – начале июня, когда стало точно известно о плане «Цитадель». Предусматривалось, что наступление группировки противника из района южнее Орла будет отражать Центральный фронт, а из района Белгорода – Воронежский фронт. Наступательные операции предусматривалось осуществить: на орловском направлении – силами левого крыла Западного фронта, Брянского и Центрального фронтов (план операции «Кутузов»), на белгородско-харьковском направлении – силами Воронежского, Степного фронтов и правого крыла Юго-Западного фронта (операция «Румянцев»).
Офицеры и бойцы РККА на танке вермахта «Пантера», захваченном в ходе боев на Курской дуге
Чтобы выдержать мощные удары врага и истощить его силы, заранее подготовили мощную оборону. К оборонительной операции под Курском привлекались в основном войска Центрального и Воронежского фронтов. Ставка ВГК понимала, что переход к преднамеренной обороне связан с определенным риском прорыва фронта. Поэтому к 30 апреля был образован Резервный фронт (в дальнейшем переименованный в Степной военный округ, а с 9 июля – в Степной фронт). В его состав были включены 2-я резервная, 24-я, 53-я, 66-я, 47-я, 46-я, 5-я гвардейская танковая армии, 1-й, 3-й и 4-й гвардейские, 3-й, 10-й и 18-й танковые, 1-й и 5-й механизированные корпуса. Все они дислоцировались в районах Касторного, Воронежа, Боброво, Миллерово, Россоши и Острогожска. Полевое управление фронта разместилось неподалеку от Воронежа. В резерве Ставки ВГК (РВГК), а также во вторых эшелонах фронтов по указанию Верховного Главнокомандования были сосредоточены пять танковых армий, ряд отдельных танковых и механизированных корпусов, большое количество стрелковых корпусов и дивизий. В состав Центрального и Воронежского фронтов с 10 апреля по июль поступили 10 стрелковых дивизий, 10 истребительно-противотанковых артиллерийских бригад, 13 отдельных истребительно-противотанковых артиллерийских полков, 14 артиллерийских полков, восемь полков гвардейских минометов, семь отдельных танковых и самоходных артиллерийских полков. Всего двум фронтам было передано 5635 орудий, 3522 миномета, 1284 самолета. Всего к началу Курской битвы в составе Центрального и Воронежского фронтов и Степного военного округа насчитывалось 1909 тыс. человек, более 26,5 тыс. орудий и миномётов, свыше 4,9 тыс. танков и самоходных артиллерийских установок (САУ), около 2,9 тыс. самолетов.
Войска Центрального, Воронежского фронтов и Степного военного округа создали мощную оборону, включавшую 8 оборонительных полос и рубежей общей глубиной 250–300 км. Оборона строилась как противотанковая, противоартиллерийская и противовоздушная с глубоким эшелонированием боевых порядков и фортификационных сооружений, с широко развитой системой опорных пунктов, траншей, ходов сообщения и заграждений. По левому берегу Дона был оборудован государственный рубеж обороны. Глубина полос обороны составляла на Центральном фронте 190 км, на Воронежском – 130 км. У каждого фронта были созданы по три армейских и три фронтовых оборонительных рубежа, оборудованных в инженерном отношении. Оба фронта имели в своем составе по шесть армий: Центральный фронт – 48-ю, 13-ю, 70-ю, 65-ю, 60-ю общевойсковые и 2-ю танковую; Воронежский – 6-ю, 7-ю гвардейскую, 38-ю, 40-ю, 69-ю общевойсковые и 1-ю танковую. Ширина полос обороны Центрального фронта составляла 306 км, а Воронежского – 244 км. На Центральном фронте в первом эшелоне были расположены все общевойсковые армии, на Воронежском – четыре общевойсковые армии.
Командующий Центральным фронтом генерал армии К.К. Рокоссовский, оценив обстановку, пришел к выводу, что противник нанесет главный удар в направлении на Ольховатку в полосе обороны 13-й общевойсковой армии. Поэтому было принято решение уменьшить ширину полосы обороны 13-й армии с 56 до 32 км и довести ее состав до четырех стрелковых корпусов. В результате состав армий увеличился до 12 стрелковых дивизий, а ее оперативное построение стало двухэшелонным. Командующему Воронежским фронтом генералу Н.Ф. Ватутину было сложнее определить направление главного удара противника. Поэтому полоса обороны 6-й гвардейской общевойсковой армии (именно она оборонялась на направлении главного удара 4-й танковой армии противника) составляла 64 км. При наличии в ее составе двух стрелковых корпусов и одной стрелковой дивизии командующий армией был вынужден построить войска армии в один эшелон, выделив всего одну стрелковую дивизию в резерв. Таким образом, глубина обороны 6-й гвардейской армии изначально оказалась меньше, чем глубина полосы 13-й армии.
Расчет советской 76,2-мм дивизионной пушки ЗиС-3 готовится открыть огонь с замаскированной позиции. 6-я гвардейская армия
Советские бойцы едут на реактивном миномете БМ-13 «Катюша» (на шасси грузовика GMC CCKW-352 американского производства) во время боев на Курской дуге
Большое значение придавалось созданию артиллерийских группировок. Особое внимание обращалось на массирование артиллерии на вероятных направлениях вражеских ударов. 10 апреля 1943 г. был издан специальный приказ об использовании в бою артиллерии резерва Главного командования, закреплении артиллерийских полков усиления за армиями и формировании для фронтов истребительно-противотанковых и минометных бригад. В полосах обороны 48-й, 13-й и 70-й армий Центрального фронта на предполагаемом направлении главного удара группы армий «Центр» было сосредоточено (с учетом второго эшелона и резервов фронта) 70% всех орудий и минометов фронта и 85% всей артиллерии РВГК. Причем в полосе 13-й армии, куда было нацелено острие удара главных сил противника, сосредоточивались 44% артиллерийских полков РВГК. Этой армии, имевшей в своем составе 752 орудия и миномета калибром от 76 мм и выше, на усиление был придан 4-й артиллерийский корпус прорыва, имевший 700 орудий и минометов и 432 установки реактивной артиллерии. Такое насыщение армии артиллерией позволило создать плотность до 91,6 орудия и миномета на 1 км фронта (в том числе 23,7 противотанковых орудий). Такой плотности артиллерии не было ни в одной из предшествовавших оборонительных операций.
На Воронежском фронте на главном направлении, составлявшем 47% всей полосы обороны фронта, где стояли 6-я и 7-я гвардейская армии, также удалось создать достаточную высокую плотность – 50,7 орудий и минометов на 1 км фронта. На этом направлении было сосредоточено 67% орудий и минометов фронта и до 66% артиллерии РВГК (87 из 130 артиллерийских полков).
Командование Центрального и Воронежского фронтов большое внимание уделяло использованию противотанковой артиллерии. В их составе имелось 10 истребительно-противотанковых бригад и 40 отдельных полков, из которых семь бригад и 30 полков, то есть подавляющая часть противотанковых средств находилась на Воронежском фронте. На Центральном фронте более одной трети всех артиллерийских противотанковых средств вошло в состав артиллерийского противотанкового резерва фронта, в результате командующий Центральным фронтом Рокоссовский получил возможность оперативно использовать свои резервы для борьбы с танковыми группировками противника на наиболее угрожаемых направлениях. На Воронежском фронте основная масса противотанковой артиллерии была передана армиям первого эшелона.
Основные вехи битвы. Итоги
Курская битва продолжалась с 5 июля по 23 августа 1943 года. 5 июля 1943 года в 5 часов утра по Москве немцы стали наступать на Курск от Орла и Белгорода, пытаясь прорвать с севера и юга линии советской обороны. За 30-40 минут до начала вражеского наступления советские войска провели контрартподготовку – мощнейший обстрел немецких позиций, сильно ослабивший наступательный потенциал гитлеровцев. Закипели яростные бои. В полосе Центрального фронта к исходу первого дня гитлеровцы вклинились в советские боевые порядки на глубину 3 – 6 км, за два дня – на 10 км. Однако прорвать вторую полосу обороны 13-й армии на ольховатском направлении немцы не смогли. 7 – 8 июля ожесточенные бои продолжались. Немцы смогли продвинуться на 3 – 4 км. В последующие дни бои продолжались, но гитлеровцы больше не продвинулись. За шесть дней жестоких боев, понеся большие потери, немцы вклинились в оборону Центрального фронта в полосе до 10 км, а в глубину – на 12 км. Истощив ударные возможности, немцы прекратили атаки и перешли к обороне.
Не добилась успеха и немецкая группировка, наступавшая на Курск с юга, из района Белгорода. Здесь наступала 4-я танковая армия генерала Гота и оперативная группа генерала Кемпфа. Враг атаковал позиции 6-й и 7-й гвардейских армий генералов И.М. Чистякова и М.С. Шумилова, в направлении на Обоянь и Корочу. В первый день гитлеровцы вклинились в расположение советских войск на двух узких участках на глубину 8 – 10 км. Ватутин в ночь на 6 июня выдвинул на вторую полосу обороны 6-й гвардейской армии 1-ю танковую армию генерала М.Е. Катукова. Из фронтового резерва также выдвинули 2-й и 5-й гвардейские танковые корпуса. 6 июля атаки противник отразили. Контратаки советских танковых корпусов позволили отразить вражеские удары. 7 июля Ставка передала Воронежскому фронту из состава Степного фронта 10-й танковый корпус, а из состава Юго-Западного фронта – 2-й танковый корпус. Усилена была и авиация фронта. Новые атаки противника отразили.
9 июля немцы бросили в бой новые силы. После неудачи наступления на Обоянь, Манштейн решил направить удар 4-й танковой армии в район Прохоровки, чтобы прорваться к Курску. Воронежский фронт снова усилили – в его состав передали 5-ю гвардейскую танковую и 5-ю гвардейскую армии. По противнику решили нанести мощный контрудар. 12 июля близ железнодорожной станции Прохоровка закипело крупнейшее танковое сражение. С обеих сторон в нём участвовало около 1200 танков и САУ. Немецкий удар, хотя и большой ценой, отразили. Оборонительное сражение продолжалось ещё три дня. За всё время немецкие войска вклинились в расположение Воронежского фронта на 35 км.
Горящий немецкий танк Pz.Kpfw. VI «Тигр» в поле во время операции «Цитадель»
16 июля немцы прекратили атаки и начали отвод войск на Белгород. Войска левого крыла Воронежского фронта и введенные в бой 18 июля войска Степного фронта начали преследование. Противник отражал советские атаки сильными арьергардами. К 23 июля в целом было восстановлено положение, которое занимал Воронежский фронт до перехода врага в наступление.
Таким образом, оборонительное сражение было завершено на Центральном фронте 12 июля, на Воронежском фронте – 23 июля. План операции «Цитадель» провалился. Подвижные ударные соединения противника потерпели поражение. Немецкое командование окончательно лишилось стратегической инициативы. С этого времени немецкая армия в основном отступала и оборонялась, хотя и сохранила возможность для сильных контрударов до самого конца войны.
Началось заранее подготовленное советское контрнаступление. 12 июля пошли в атаку войска Брянского фронта и 11-я гвардейская армия Западного фронта. В результате войска Брянского фронта во взаимодействии силами Западного фронта разгромили болховскую группировку противника и 29 июля освободили Болхов. Войска правого крыла Центрального фронта перешли в наступление 15 июля в направлении на Кром и к 30 июля, преодолевая сильное сопротивление противника, продвинулись на 40 км. Воронежский и Степной фронт, после перегруппировки сил и средств на белгородско-харьковском направлении, перешли в контрнаступление 3 августа. 5 августа советские войска освободили Орёл и Белгород, 11 августа – Хотынец, 15 августа – Карачев. К 18 августа войска Западного, Брянского и Центрального фронтов выбили врага с Орловского выступа и подошли в немецкой линии обороны «Хаген» восточнее Брянска. Орловская операция была успешно завершена.
Войска Воронежского фронта 6 и 7 августа освободили Грайворон и Богодухов. Немцы контратаковали, наносили сильные удары по советским войскам. Но радикально изменить ситуацию гитлеровцы не смогли. 23 августа войска Степного фронта при поддержке войск Воронежского и Юг-Западного фронтов освободили Харьков. Гигантская битва на Курской дуге завершилась.
Таким образом, в ходе ожесточенной и кровопролитной битвы в районе Курска, Орла, Белгорода и Харькова немцы потерпели сокрушительное поражение. Наши войска отбросили противника на запад на 140—150 километров, освободили Орел, Белгород и Харьков.
Захваченные исправными танки Pz.Kpfw. V «Пантера» на окраине Белгорода
Красноармеец Малашенко со знаменем в освобожденном городе Орле (Орел свободен!)
Групповой портрет советских военнослужащих у легких танков Т-70 в освобожденном Орле
Артиллерийский салют в Москве в честь освобождения Орла и Белгорода
Провал операции «Цитадель» похоронил надежды Берлина взять вверх на Восточном фронте. Фельдмаршал Манштейн впоследствии так оценил итог операции: «Она была последней попыткой сохранить нашу инициативу на Востоке; с её неудачей, равнозначной провалу, инициатива окончательно перешла к советской стороне. Поэтому операция «Цитадель» является решающим поворотным пунктом в войне на Восточном фронте».
Таким образом, Курская битва привела к дальнейшему изменению соотношения сил на фронте в пользу Красной Армии, окончательно закрепила за ней стратегическую инициативу и создала благоприятные условия для развёртывания общего наступления на широком фронте. Разгром врага на «Огненной дуге» завершил коренной перелом в войне и стал важным этапом общей победы Советского Союза. Германия и ее союзники были вынуждены перейти к обороне на всех театрах Второй мировой войны. В результате разгрома значительных сил вермахта на советско-германском фронте создались более выгодные условия для развёртывания действий американо-английских войск в Италии, было положено начало распаду германского блока – потерпел крах режим Муссолини.
Курская битва была одной из крупнейших битв Второй мировой войны. С обеих сторон в неё было вовлечено более 4 млн. человек, свыше 69 тыс. орудий и миномётов, более 13 тыс. танков и САУ, до 12 тыс. самолетов. Советские войска разгромили 30 дивизий (в т.ч. 7 танковых) противника, потери которого составили свыше 500 тыс. человек, 3 тыс. орудий и миномётов, более 1,5 тыс. танков и штурмовых орудий, свыше 3,7 тыс. самолетов. Потери советских войск были также тяжелыми: безвозвратные – 254 470 человек, санитарные – 608 833 человек.
Немецкий танк Pz. V «Пантера», подбитый расчетом гвардии старшего сержанта Парфенова на окраине Харькова
23 августа в соответствии с Федеральным законом № 32-ФЗ от 13 марта 1995 года «О днях воинской славы (победных днях) России» отмечается День воинской славы России — День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Курской битве в 1943 году.
Ситуация на фронте. Планы сторон
В результате зимнего 1942-1943 гг. наступления советских войск и вынужденного отхода во время Харьковской оборонительной операции 1943 г. образовался так называемый Курский выступ. Расположенные на нём войска Центрального и Воронежского фронтов угрожали флангам и тылам немецких групп армий «Центр» и «Юг». В свою очередь немецкие группировки, занимая орловский и белгородско-харьковский плацдармы, имели благоприятные условия для нанесения мощных фланговых ударов по советским войскам, оборонявшимся в районе Курска. В любой момент мощными встречными ударами противник мог окружить и разгромить находившиеся там силы Красной Армии.
Германское военно-политическое руководство находилось в сложной ситуации. Время легких побед закончилось, а соотношение сил на мировых фронтах складывалось не в пользу Третьего рейха. В итоге немцы решили провести крупную наступательную операцию на одном стратегическом направлении – на Курском выступе фронта, и разгромить расположенные здесь советские войска Центрального и Воронежского фронтов. Это должно было привести к общему изменению ситуации на Восточном фронте в пользу вермахта и переходу стратегической инициативы вновь в руки немецкого командования.
Верховное командование противника считало, что после завершения зимы и весенней распутицы советские войска продолжат наступление. В оперативном приказе №5 ставки вермахта, подписанном Гитлером 13 марта 1943 года, говорилось о необходимости упреждения этого наступления на отдельных участках фронта. В остальных местных немецкие войска должны были «обескровить наступающего противника». Командование группы армий «Юг» предполагалось в середине апреля создать севернее Харькова сильную танковую группировку, а командованию группы армий «Центр» - ударную группировку в районе южнее Орла для наступления во взаимодействии с войсками северного крыла группы армий «Юг». Приказ №5 намечал в июле операцию против Ленинграда силами группы армий «Север».
Немцы приступили к подготовке наступления, сосредотачивая сильные ударные группировки в районах Орла и Белгорода, на флангах Курского выступа. С севера над выступом нависали войска группы армий «Центр» (орловский плацдарм), а с юга – войска группы армий «Юг». 15 апреля 1943 года ставкой вермахта был отдан оперативный приказ №6, в котором конкретизировались задачи войск в наступательной операции. Замыслом операции (условное наименование «Цитадель») предусматривалось ударами по сходящимся направлениям с севера и юга по основанию Курского выступа на 4-й день операции окружить и затем уничтожить советские войска. В последующем намечалось нанести удар в тыл Юго-Западного фронта (операция «Пантера») и развернуть наступление в северо-восточном направлении в целях выхода в глубокий тыл центральной группировки советских войск и создания угрозы Москве.
Для проведения операции «Цитадель» привлекались лучшие генералы вермахта и наиболее боеспособные войска, дополнительные силы стягивались путем перегруппировки войск с других направлений и переброски соединений из Германии, Франции и Норвегии. Всего сконцентрировали в общей сложности 50 дивизий (в т. ч. 16 танковых и моторизованных) и большое число отдельных частей, входивших в 9-ю и 2-ю армии группы армий «Центр» (генерал-фельдмаршал Г. Клюге), в 4-ю танковую армию и оперативную группу «Кемпф» группы армий «Юг» (генерал-фельдмаршал Э. Манштейн). Их поддерживала авиация 4-го и 6-го воздушных флотов. Всего эта группировка насчитывала свыше 900 тыс. человек, около 10 тыс. орудий и миномётов, до 2700 танков и штурмовых орудий, около 2050 самолетов. Это составило около 70% танковых, до 30% моторизованных и более 17% пехотных дивизий, а также свыше 65% всех боевых самолетов, действовавших на советско-германском фронте, которые были сосредоточены на участке, составлявшем лишь около 14% его протяжённости.
В целях достижения быстрого успеха своего наступления германское командование сделало ставку на массированное применение бронетехники (танков, штурмовых орудий, бронетранспортеров) в первом оперативном эшелоне. Поступившие на вооружение германской армии средние и тяжелые танки T-IV, T-V («пантера»), T-VI («тигр»), штурмовые орудия «фердинанд» обладали хорошей броневой защитой и сильным артиллерийским вооружением. Их 75-мм и 88-мм пушки с дальностью прямого выстрела 1,5-2,5 км в 2,5 раза превышали дальность 76-мм пушки основного советского танка Т-34. За счет высокой начальной скорости снарядов была достигнута повышенная бронепробиваемость. Входившие в состав артиллерийских полков танковых дивизий бронированные самоходные гаубицы «хуммель» и «веспе» также могли с успехом применяться для стрельбы прямой наводкой по танкам. Кроме того, на них была установлена отличная цейссовская оптика. Это позволило противнику добиться определенного превосходства в танковом оснащении. Кроме того, на вооружение германской авиации поступили новые самолеты: истребитель «Фокке-Вульф-190А», штурмовики «Хенкель-190А» и «Хенкель-129», которые должны были обеспечить удержание господства в воздухе и надежную поддержку танковых дивизий.
Особое значение немецкое командование придавало внезапности операции «Цитадель». С этой целью предусматривалось в широком масштабе провести дезинформацию советских войск. Для этого продолжалась усиленная подготовка операции «Пантера» в полосе армий «Юг». Проводились демонстративные рекогносцировки, выдвигались танки, сосредоточивались переправочные средства, осуществлялись радиопереговоры, активировались действия агентуры, распространялись слухи и т.п. В полосе группы армии «Центр», наоборот, все старательно маскировалось. Но хотя все мероприятия проводились с большой тщательностью и методичностью, они не дали эффективных результатов.
Немецкий эшелон с танками «Пантера» на станции разгрузки перед операцией «Цитадель». Источник фотографий: http://waralbum.ru/
Колонна немецких танков PzKpfw III на подходе к линии фронта во время операции «Цитадель»
Истребитель танков «Фердинанд» Sd.Kfz.184 (8,8 cm PaK 43/2 Sfl L/71 Panzerjäger Tiger (P) 653-го батальона тяжёлых истребителей танков (Schwere Panzerjäger-Abteilung 653) вермахта движется через населенный пункт перед началом наступательной операции «Цитадель»
Штурмовые пехотные орудия StuG33B (первые две) из 23-й танковой дивизии вермахта (23. Pz.Div.) на марше
Советская сторона также готовилась к продолжению борьбы. Советское верховное командование имело превосходство в силах и средствах, и всё необходимое для сохранения стратегической инициативы и завершения коренного перелома в войне. После завершения зимней кампании, Ставка стала готовиться в весенне-летней кампании 1943 года. Необходимо было определить свою стратегию. Было очевидно, что немцы снова будут наступать. Но где и когда? Поэтому фронтам дали указание укреплять оборону и готовить войска к наступлению. Продолжалась работа по созданию сильных резервов. Особое внимание обращалось на разведку. В начале апреля советская разведка стала сообщать о подготовке крупного наступления вермахта на Курской дуге. Установлено было и время перехода противника в наступление.
Перед советским верховным командованием встала сложная задача – выбрать способ действий: наступать или обороняться. Имея превосходство в силах и средствах, можно было опередить противника и первыми нанести удар на Курском выступе. В своем докладе 8 апреля 1943 г. Верховному главнокомандующему с оценкой общей обстановки и о своих соображениях по поводу действий Красной Армии на лето 1943 г. в районе Курской дуги маршал Г.К. Жуков сообщал: «Переход наших войск в наступление в ближайшие дни с целью упреждения противника считаю нецелесообразным. Лучше будет, если мы измотаем противника на нашей обороне, выбьем его танки, а затем, введя свежие резервы, переходом в общее наступление окончательно добьем основную группировку противника». Таких же взглядов придерживался и начальник генерального штаба А.М. Василевский: «Тщательный анализ обстановки и предвидение развития событий позволили сделать правильный вывод: главные усилия надо сосредоточить к северу и югу от Курска, обескровить здесь противника в оборонительном сражении, а затем перейти в контрнаступление и осуществить его разгром». Так возник замысел преднамеренной обороны с последующим переходом в наступление. Не все были согласны с таким решением. Командующие Воронежским и Южным фронтами генералы Н.Ф. Ватутин и Р.Я. Малиновский настаивали на нанесении упреждающего удара в Донбассе. Их поддерживали С.К. Тимошенко, К.Е. Ворошилов и некоторые другие.
12 апреля прошло совещание в Ставке. На нём было принято было предварительное решение на преднамеренную оборону, сосредоточив главные усилия в районе Курска, с последующих переходом в контрнаступление и общее наступление. Главный удар намечался в направлении Харькова, Полтавы и Киева. Предусматривался и вариант перехода в наступление без предварительной обороны, если противник длительное время будет бездействовать. Окончательное решение было принято в конце мая – начале июня, когда стало точно известно о плане «Цитадель». Предусматривалось, что наступление группировки противника из района южнее Орла будет отражать Центральный фронт, а из района Белгорода – Воронежский фронт. Наступательные операции предусматривалось осуществить: на орловском направлении – силами левого крыла Западного фронта, Брянского и Центрального фронтов (план операции «Кутузов»), на белгородско-харьковском направлении – силами Воронежского, Степного фронтов и правого крыла Юго-Западного фронта (операция «Румянцев»).
Офицеры и бойцы РККА на танке вермахта «Пантера», захваченном в ходе боев на Курской дуге
Чтобы выдержать мощные удары врага и истощить его силы, заранее подготовили мощную оборону. К оборонительной операции под Курском привлекались в основном войска Центрального и Воронежского фронтов. Ставка ВГК понимала, что переход к преднамеренной обороне связан с определенным риском прорыва фронта. Поэтому к 30 апреля был образован Резервный фронт (в дальнейшем переименованный в Степной военный округ, а с 9 июля – в Степной фронт). В его состав были включены 2-я резервная, 24-я, 53-я, 66-я, 47-я, 46-я, 5-я гвардейская танковая армии, 1-й, 3-й и 4-й гвардейские, 3-й, 10-й и 18-й танковые, 1-й и 5-й механизированные корпуса. Все они дислоцировались в районах Касторного, Воронежа, Боброво, Миллерово, Россоши и Острогожска. Полевое управление фронта разместилось неподалеку от Воронежа. В резерве Ставки ВГК (РВГК), а также во вторых эшелонах фронтов по указанию Верховного Главнокомандования были сосредоточены пять танковых армий, ряд отдельных танковых и механизированных корпусов, большое количество стрелковых корпусов и дивизий. В состав Центрального и Воронежского фронтов с 10 апреля по июль поступили 10 стрелковых дивизий, 10 истребительно-противотанковых артиллерийских бригад, 13 отдельных истребительно-противотанковых артиллерийских полков, 14 артиллерийских полков, восемь полков гвардейских минометов, семь отдельных танковых и самоходных артиллерийских полков. Всего двум фронтам было передано 5635 орудий, 3522 миномета, 1284 самолета. Всего к началу Курской битвы в составе Центрального и Воронежского фронтов и Степного военного округа насчитывалось 1909 тыс. человек, более 26,5 тыс. орудий и миномётов, свыше 4,9 тыс. танков и самоходных артиллерийских установок (САУ), около 2,9 тыс. самолетов.
Войска Центрального, Воронежского фронтов и Степного военного округа создали мощную оборону, включавшую 8 оборонительных полос и рубежей общей глубиной 250–300 км. Оборона строилась как противотанковая, противоартиллерийская и противовоздушная с глубоким эшелонированием боевых порядков и фортификационных сооружений, с широко развитой системой опорных пунктов, траншей, ходов сообщения и заграждений. По левому берегу Дона был оборудован государственный рубеж обороны. Глубина полос обороны составляла на Центральном фронте 190 км, на Воронежском – 130 км. У каждого фронта были созданы по три армейских и три фронтовых оборонительных рубежа, оборудованных в инженерном отношении. Оба фронта имели в своем составе по шесть армий: Центральный фронт – 48-ю, 13-ю, 70-ю, 65-ю, 60-ю общевойсковые и 2-ю танковую; Воронежский – 6-ю, 7-ю гвардейскую, 38-ю, 40-ю, 69-ю общевойсковые и 1-ю танковую. Ширина полос обороны Центрального фронта составляла 306 км, а Воронежского – 244 км. На Центральном фронте в первом эшелоне были расположены все общевойсковые армии, на Воронежском – четыре общевойсковые армии.
Командующий Центральным фронтом генерал армии К.К. Рокоссовский, оценив обстановку, пришел к выводу, что противник нанесет главный удар в направлении на Ольховатку в полосе обороны 13-й общевойсковой армии. Поэтому было принято решение уменьшить ширину полосы обороны 13-й армии с 56 до 32 км и довести ее состав до четырех стрелковых корпусов. В результате состав армий увеличился до 12 стрелковых дивизий, а ее оперативное построение стало двухэшелонным. Командующему Воронежским фронтом генералу Н.Ф. Ватутину было сложнее определить направление главного удара противника. Поэтому полоса обороны 6-й гвардейской общевойсковой армии (именно она оборонялась на направлении главного удара 4-й танковой армии противника) составляла 64 км. При наличии в ее составе двух стрелковых корпусов и одной стрелковой дивизии командующий армией был вынужден построить войска армии в один эшелон, выделив всего одну стрелковую дивизию в резерв. Таким образом, глубина обороны 6-й гвардейской армии изначально оказалась меньше, чем глубина полосы 13-й армии.
Расчет советской 76,2-мм дивизионной пушки ЗиС-3 готовится открыть огонь с замаскированной позиции. 6-я гвардейская армия
Советские бойцы едут на реактивном миномете БМ-13 «Катюша» (на шасси грузовика GMC CCKW-352 американского производства) во время боев на Курской дуге
Большое значение придавалось созданию артиллерийских группировок. Особое внимание обращалось на массирование артиллерии на вероятных направлениях вражеских ударов. 10 апреля 1943 г. был издан специальный приказ об использовании в бою артиллерии резерва Главного командования, закреплении артиллерийских полков усиления за армиями и формировании для фронтов истребительно-противотанковых и минометных бригад. В полосах обороны 48-й, 13-й и 70-й армий Центрального фронта на предполагаемом направлении главного удара группы армий «Центр» было сосредоточено (с учетом второго эшелона и резервов фронта) 70% всех орудий и минометов фронта и 85% всей артиллерии РВГК. Причем в полосе 13-й армии, куда было нацелено острие удара главных сил противника, сосредоточивались 44% артиллерийских полков РВГК. Этой армии, имевшей в своем составе 752 орудия и миномета калибром от 76 мм и выше, на усиление был придан 4-й артиллерийский корпус прорыва, имевший 700 орудий и минометов и 432 установки реактивной артиллерии. Такое насыщение армии артиллерией позволило создать плотность до 91,6 орудия и миномета на 1 км фронта (в том числе 23,7 противотанковых орудий). Такой плотности артиллерии не было ни в одной из предшествовавших оборонительных операций.
На Воронежском фронте на главном направлении, составлявшем 47% всей полосы обороны фронта, где стояли 6-я и 7-я гвардейская армии, также удалось создать достаточную высокую плотность – 50,7 орудий и минометов на 1 км фронта. На этом направлении было сосредоточено 67% орудий и минометов фронта и до 66% артиллерии РВГК (87 из 130 артиллерийских полков).
Командование Центрального и Воронежского фронтов большое внимание уделяло использованию противотанковой артиллерии. В их составе имелось 10 истребительно-противотанковых бригад и 40 отдельных полков, из которых семь бригад и 30 полков, то есть подавляющая часть противотанковых средств находилась на Воронежском фронте. На Центральном фронте более одной трети всех артиллерийских противотанковых средств вошло в состав артиллерийского противотанкового резерва фронта, в результате командующий Центральным фронтом Рокоссовский получил возможность оперативно использовать свои резервы для борьбы с танковыми группировками противника на наиболее угрожаемых направлениях. На Воронежском фронте основная масса противотанковой артиллерии была передана армиям первого эшелона.
Основные вехи битвы. Итоги
Курская битва продолжалась с 5 июля по 23 августа 1943 года. 5 июля 1943 года в 5 часов утра по Москве немцы стали наступать на Курск от Орла и Белгорода, пытаясь прорвать с севера и юга линии советской обороны. За 30-40 минут до начала вражеского наступления советские войска провели контрартподготовку – мощнейший обстрел немецких позиций, сильно ослабивший наступательный потенциал гитлеровцев. Закипели яростные бои. В полосе Центрального фронта к исходу первого дня гитлеровцы вклинились в советские боевые порядки на глубину 3 – 6 км, за два дня – на 10 км. Однако прорвать вторую полосу обороны 13-й армии на ольховатском направлении немцы не смогли. 7 – 8 июля ожесточенные бои продолжались. Немцы смогли продвинуться на 3 – 4 км. В последующие дни бои продолжались, но гитлеровцы больше не продвинулись. За шесть дней жестоких боев, понеся большие потери, немцы вклинились в оборону Центрального фронта в полосе до 10 км, а в глубину – на 12 км. Истощив ударные возможности, немцы прекратили атаки и перешли к обороне.
Не добилась успеха и немецкая группировка, наступавшая на Курск с юга, из района Белгорода. Здесь наступала 4-я танковая армия генерала Гота и оперативная группа генерала Кемпфа. Враг атаковал позиции 6-й и 7-й гвардейских армий генералов И.М. Чистякова и М.С. Шумилова, в направлении на Обоянь и Корочу. В первый день гитлеровцы вклинились в расположение советских войск на двух узких участках на глубину 8 – 10 км. Ватутин в ночь на 6 июня выдвинул на вторую полосу обороны 6-й гвардейской армии 1-ю танковую армию генерала М.Е. Катукова. Из фронтового резерва также выдвинули 2-й и 5-й гвардейские танковые корпуса. 6 июля атаки противник отразили. Контратаки советских танковых корпусов позволили отразить вражеские удары. 7 июля Ставка передала Воронежскому фронту из состава Степного фронта 10-й танковый корпус, а из состава Юго-Западного фронта – 2-й танковый корпус. Усилена была и авиация фронта. Новые атаки противника отразили.
9 июля немцы бросили в бой новые силы. После неудачи наступления на Обоянь, Манштейн решил направить удар 4-й танковой армии в район Прохоровки, чтобы прорваться к Курску. Воронежский фронт снова усилили – в его состав передали 5-ю гвардейскую танковую и 5-ю гвардейскую армии. По противнику решили нанести мощный контрудар. 12 июля близ железнодорожной станции Прохоровка закипело крупнейшее танковое сражение. С обеих сторон в нём участвовало около 1200 танков и САУ. Немецкий удар, хотя и большой ценой, отразили. Оборонительное сражение продолжалось ещё три дня. За всё время немецкие войска вклинились в расположение Воронежского фронта на 35 км.
Горящий немецкий танк Pz.Kpfw. VI «Тигр» в поле во время операции «Цитадель»
16 июля немцы прекратили атаки и начали отвод войск на Белгород. Войска левого крыла Воронежского фронта и введенные в бой 18 июля войска Степного фронта начали преследование. Противник отражал советские атаки сильными арьергардами. К 23 июля в целом было восстановлено положение, которое занимал Воронежский фронт до перехода врага в наступление.
Таким образом, оборонительное сражение было завершено на Центральном фронте 12 июля, на Воронежском фронте – 23 июля. План операции «Цитадель» провалился. Подвижные ударные соединения противника потерпели поражение. Немецкое командование окончательно лишилось стратегической инициативы. С этого времени немецкая армия в основном отступала и оборонялась, хотя и сохранила возможность для сильных контрударов до самого конца войны.
Началось заранее подготовленное советское контрнаступление. 12 июля пошли в атаку войска Брянского фронта и 11-я гвардейская армия Западного фронта. В результате войска Брянского фронта во взаимодействии силами Западного фронта разгромили болховскую группировку противника и 29 июля освободили Болхов. Войска правого крыла Центрального фронта перешли в наступление 15 июля в направлении на Кром и к 30 июля, преодолевая сильное сопротивление противника, продвинулись на 40 км. Воронежский и Степной фронт, после перегруппировки сил и средств на белгородско-харьковском направлении, перешли в контрнаступление 3 августа. 5 августа советские войска освободили Орёл и Белгород, 11 августа – Хотынец, 15 августа – Карачев. К 18 августа войска Западного, Брянского и Центрального фронтов выбили врага с Орловского выступа и подошли в немецкой линии обороны «Хаген» восточнее Брянска. Орловская операция была успешно завершена.
Войска Воронежского фронта 6 и 7 августа освободили Грайворон и Богодухов. Немцы контратаковали, наносили сильные удары по советским войскам. Но радикально изменить ситуацию гитлеровцы не смогли. 23 августа войска Степного фронта при поддержке войск Воронежского и Юг-Западного фронтов освободили Харьков. Гигантская битва на Курской дуге завершилась.
Таким образом, в ходе ожесточенной и кровопролитной битвы в районе Курска, Орла, Белгорода и Харькова немцы потерпели сокрушительное поражение. Наши войска отбросили противника на запад на 140—150 километров, освободили Орел, Белгород и Харьков.
Захваченные исправными танки Pz.Kpfw. V «Пантера» на окраине Белгорода
Красноармеец Малашенко со знаменем в освобожденном городе Орле (Орел свободен!)
Групповой портрет советских военнослужащих у легких танков Т-70 в освобожденном Орле
Артиллерийский салют в Москве в честь освобождения Орла и Белгорода
Провал операции «Цитадель» похоронил надежды Берлина взять вверх на Восточном фронте. Фельдмаршал Манштейн впоследствии так оценил итог операции: «Она была последней попыткой сохранить нашу инициативу на Востоке; с её неудачей, равнозначной провалу, инициатива окончательно перешла к советской стороне. Поэтому операция «Цитадель» является решающим поворотным пунктом в войне на Восточном фронте».
Таким образом, Курская битва привела к дальнейшему изменению соотношения сил на фронте в пользу Красной Армии, окончательно закрепила за ней стратегическую инициативу и создала благоприятные условия для развёртывания общего наступления на широком фронте. Разгром врага на «Огненной дуге» завершил коренной перелом в войне и стал важным этапом общей победы Советского Союза. Германия и ее союзники были вынуждены перейти к обороне на всех театрах Второй мировой войны. В результате разгрома значительных сил вермахта на советско-германском фронте создались более выгодные условия для развёртывания действий американо-английских войск в Италии, было положено начало распаду германского блока – потерпел крах режим Муссолини.
Курская битва была одной из крупнейших битв Второй мировой войны. С обеих сторон в неё было вовлечено более 4 млн. человек, свыше 69 тыс. орудий и миномётов, более 13 тыс. танков и САУ, до 12 тыс. самолетов. Советские войска разгромили 30 дивизий (в т.ч. 7 танковых) противника, потери которого составили свыше 500 тыс. человек, 3 тыс. орудий и миномётов, более 1,5 тыс. танков и штурмовых орудий, свыше 3,7 тыс. самолетов. Потери советских войск были также тяжелыми: безвозвратные – 254 470 человек, санитарные – 608 833 человек.
Немецкий танк Pz. V «Пантера», подбитый расчетом гвардии старшего сержанта Парфенова на окраине Харькова
Информация