Foreign Policy пытается объяснить, зачем Австралии понадобились атомные подводные лодки
Шесть субмарин класса Collins нуждаются в замене по необходимости вывода из эксплуатации к 2026 году. На фоне устаревшего и сокращающегося арсенала Австралии практически нечего противопоставить бурно растущему флоту Китая. По версии обозревателей, Франция уже не смогла отвечать актуальным запросам: с начала сотрудничества в 2016 году между австралийским заказчиком в лице минобороны и французским подрядчиком (DCNS, позже переименована в «Naval Group») возникали противоречия, достигшие непреодолимой степени.
Проект совместного строительства 12 дизельных подлодок класса Attack на основе серии Shortfin Barracuda Block 1A для нужд австралийского флота изначально подвергся испытаниям. Накануне официального подписания контракта с Парижем произошла скандальная утечка данных, проливавших свет на подробности сделки. Промахом воспользовались оппозиционные силы, и правящей Либеральной партии лишь с превеликим трудом удалось замять скандал. Однако в дальнейшем появились новые проблемы.
В Канберре надеялись, что выбор подрядчика гарантирует открывающиеся перспективы доступа к ядерным технологиям. И со временем в сотрудничестве с Парижем можно будет модернизировать флот, заменив в подлодках дизельные силовые установки на ядерные реакторы. Однако французы, как утверждает Foreign Policy, не спешили делиться технологическими секретами: при этом, понимая уязвимость позиций австралийской стороны, постоянно затягивали сроки и пытались пересмотреть условия сделки – в выгодную для себя сторону, конечно же.
В итоге суммарные расходы для Канберры грозили увеличиться с начальных 50 до 90 миллиардов австралийских долларов (порядка 56 миллиардов евро в пересчете на нынешний курс). А это уже сопоставимо стоимостью атомных субмарин. И якобы именно поэтому в Австралии и обратили внимание на возможность приобретения именно таких подводных лодок. Аргумент, надо сказать, весьма сомнительный.
Еще одним негативным фактором, повлиявшим на решение о разрыве с Парижем, оказался тупик в реализации соглашений о доле участия рабочей силы. С изначальных 90% занятого в проекте австралийского персонала Франция хотела снизить этот показатель до 60%. Речь шла о потере 2 800 квалифицированных рабочих мест, что для правящей партии в Канберре обернулось ударом по репутации.
Жалеть о том, что в 2016 году Австралия отдала предпочтение французским корабелам, отклонив проекты Германии и Японии, по большому счету смысла не имело. Ни в Берлине, ни в Токио, по понятным причинам, не смогли предложить полноценной перспективы перехода в так называемый клуб ядерных держав, к чему так стремилась Канберра. Зато высокие шансы получить заветный статус открывались в случае стратегического разворота к Вашингтону и Лондону.
Что же надеется приобрести Австралия – и чем придется поступиться? Во-первых, это та самая пресловутая и прежде сильно хромавшая модернизация флота, с перспективой развития целого спектра отраслей национальной промышленности и науки в рамках технологического сотрудничества с США и Великобританией.
Американские субмарины класса «Вирджиния» с ядерным реактором S9G мощностью до 190 мегаватт однозначно дадут фору китайским дизельным подлодкам, при этом реакторы США имеют характеристики, сопоставимые с российским реактором ОК-650, которые ставятся на подлодки проекта 971 (класс «Акула»). В списке британских образцов – субмарины с баллистическими ракетами на борту класса Vanguard и класса Astute.
Реализация программы перевода австралийских подлодок на «ядерный привод» включает также вопросы модернизации не только силовых агрегатов, но и других систем: в частности, речь идет о новых поколениях литий-ионных аккумуляторов и о целесообразном внедрении топливных воздухонезависимых элементов (AIP).
Во-вторых, власти Австралии ожидают выгоды в плане экономии бюджетных расходов и частичного решения проблем в сфере занятости. В этих сферах Вашингтон и Лондон пообещали не жадничать. В обмен на место очередной по счету державы, обладающей ядерным статусом, Канберра готова предоставить свою оборонную и промышленную инфраструктуру со всеми преимуществами континента, приближенного к стратегически важному для США и Англии Тихоокеанскому ТВД.
Каким же образом все сложится на самом деле, не знает никто. Учитывая специфику внешнеполитических подходов Вашингтона, втягивание Австралии в контур потенциального военного противостояния с Китаем чревато рисками, просчитать которые в австралийском кабмине не смогли... или же не захотели - под давлением со стороны США.
Информация